— Какая же тебе шапка нужна? – Арис недоумевал, что могло не понравиться мальчишке.

— Шапка? Я не ношу шапки и не собираюсь этого делать впредь!

— Даже, если от этого зависит твоя жизнь?

— Моя жизнь не может зависеть от этой тряпки.

— Но ты же одевал чепец, когда переодевался в девочку.

— Вот именно. Тогда это был не я, а как бы какая-то девчонка.

— Ладно, идем так. Только заплети хотя бы косу.

Мальчик послушно заплел волосы и завязал косу кожаным шнурком.

Арис надеялся, что может так необычные волосы Мина будут меньше привлекать внимания, но сомневался в этом.

Конечно, он оказался прав, мальчишка, идущий рядом с ним обращал на себя массу любопытных взглядов. Причем, как со стороны женщин, так и мужчин. Слишком уж он был красив, слишком уж блестели его необычные волосы.

Представление, которое должно было развлечь мальчика, совершенно ему не понравилось. Он без конца вставлял едкие замечания по поводу искусственной игры лицедеев.

В итоге, Арис схватил его за руку и выволок из собравшейся толпы.

Пошли в сторону дома. По дороге парень рассказывал о городе, о местах, по которым они проходили, в надежде, что Мин запомнит и при случае сам сможет добраться домой. Арис заметил, что с самой площади за ними едет не спеша карета с двумя конными охранниками. Он прекрасно понимал, что это неспроста и раздумывал, в какой узкий переулок им лучше свернуть, чтобы отвязаться от преследования.

В переулок свернуть успели, карета там бы не проехала, но вот один всадник их догнал. Арис затолкав Мина за спину, повернулся к подъехавшему охраннику.

— Мой хозяин хочет поговорить с тобой, — обратился к Арису всадник.

— Я слушаю.

— Он хочет побеседовать с тобой в карете.

— Нет. Либо говори, что ему нужно, либо не загораживай дорогу.

Охранник – здоровый мужик, скрипнул зубами:

— Кто этот мальчишка с тобой?

— Мой брат.

— Где ваши родители?

— Тебя это не касается.

— Касается. Мой хозяин хочет купить его.

— У нас нельзя купить человека. В Архелии нет рабства.

— Зато, если у тебя есть деньги, можно все купить.

Арис уже кипел весь внутри от негодования, ну ладно же, впредь подумаете, прежде чем пытаться кого-то купить, тем более благородного.

У него не все заклинания выходили безупречно, но сейчас он был в такой ярости, что совсем не сомневался в себе. Что ж этим людишкам хватит и пары часов забвения. Он прекрасно владел невербальной магией, но пользовался ею нечасто, потому что слово, сказанное вслух, усиливает мощь заклинания. К тому же он видел, что на мужчине нет способных противостоять ему амулетов. Он проговорил про себя заклинание и охранник неподвижно застыл вместе с конем. Затем махнул рукой в его сторону и сказал уже вслух заклинание забвения. Потом повернулся к Мину, который все это время стоял за спиной Ариса.

— Почему он хочет меня купить?

— Потом объясню. У нас мало времени. Будь здесь, я сейчас вернусь.

— Куда ты? – мальчик схватил его за руку.

— Разберусь с его хозяином и вторым охранником.

— Я с тобой.

— Ни в коем случае.

— Тогда давай просто уйдем.

— Если мы сейчас просто уйдем, то они нас потом найдут. А я сделаю так, чтобы они о нас, а в особенности о тебе, забыли. Не бойся, я очень быстро вернусь.

Арис обошел застывшего всадника и направился к карете. Увидевший его второй охранник постучал в дверцу.

Когда через несколько минут он возвращался к Мину, предварительно проверив, чтобы его никто не видел рядом с каретой, то никак не мог выкинуть из головы сальный, полный похоти взгляд «покупателя». Его аж передернуло от омерзения.

Домой он вел мальчишку самыми безлюдными переулками.

— Что ты с ними сделал?

— Да ничего плохого, в особенности по сравнению с тем, что собирался сделать этот «хозяин» с тобой. Очнутся через несколько минут и не будут помнить, что делали пару последних часов. Может даже не заметят, что это время выпало из их жизни.

— А им могут вернуть память?

— Только не после моих заклинаний. Мои необратимы, — устало произнес Арис, это была еще одна его особенность, отличающая от остальных магов.

— А зачем он хотел меня купить?

— Чтобы сделать постельной игрушкой, — постарался помягче ответить парень.

Мальчик с непониманием захлопал глазами:

— Как это?

Арис воззрился на него, высоко подняв брови:

— Неужели ты в свои пятнадцать не знаешь, что могут делать в кровати с таким красивым мальчиком, как ты?

глава 4

Мин смутился, скулы облило нежным румянцем, он опустил глаза и вцепился в руку Ариса:

— Ты же не отдашь меня?

— Никогда в жизни.

Дома оказались в рекордные сроки, и как только за ними закрылась дверь, Арис тут же повернулся к Мину:

— Ну, надеюсь, теперь ты видишь, к чему привели твои капризы?

Мальчик посмотрел в ответ с легким недоумением:

— Не совсем понимаю, о чем ты?

— А я как раз о твоем отказе надевать шапку. Ведь если б ты ее надел, такого не было.

— Чего не было? — глаза Мина расширились еще больше.

— Ты что, прикидываешься? – Арис начал злиться.

— Прости, но я, правда, не понимаю, о чем ты говоришь и причем здесь шапка.

Арис потащил мальчишку в комнату и толкнул к дивану, он так разозлился, что готов был свернуть его тонкую шейку.

— Я говорю о том, что если бы ты спрятал под шапку свои шикарные волосы и часть прекрасного личика, то никто не смотрел бы на тебя похотливыми взглядами и уж тем более не пытался бы купить для постельных утех, — зло прошипел парень.